Egyes növények számos generációt látnak felnőni és távozni, és akadnak olyan famatuzsálemek is, melyek már több ezer éve nőnek, mindent túlélnek, sőt folyamatosan teremnek is.
Ilyen az a csavarodott törzsű, varázslatos olajfa is a görögországi Kréta szigetén, Ano Vouves faluban, amely már évezredek óta tanúja a történelmi eseményeknek, emberi sorsoknak, természeti jelenségeknek.
Az olajfát és az olajbogyót már legalább 3000 éve kereskedelmi céllal termesztik Krétán, hiszen az olívaolaj rendkívül egészséges, és folyamatosan igen nagy a kereslet rá.
A Vouves-i olajfa izotópos kormeghatározását nem lehet elvégezni, mert a fa keményebb belső része elhalt egy 1,5 méteres átmérőn belül, miután a növény megcsavarodott, de az évgyűrűk alapján legalább 2000 évesre becsülik a korát, a Krétai Egyetem tudósai szerint viszont már 4000 éves is lehet.
A gyönyörű fa több mint 12 méter magas, törzse pedig 4,5 méter átmérőjű. Törzse üreges, belül korhad, kifelé azonban mindig megújul.
Oltás segítségével sikerült a szakembereknek elérniük, hogy az olajfa megerősödjön és továbbra is teremjen. 2004-ben az athéni olimpia játékok győztesei is erről a fáról kapták a dicsőségüket hirdető olajágat.
A világ legöregebb olajfáján még mindig terem bogyó, amelyből extra szűz olajat sajtolnak. A turisták kisebb vagyonokat is hajlandók fizetni érte.
1990-ben a Chania Prefektúra egyhangú döntése után a Vouves olajfát nagy jelentőségű természeti emlékművé nyilvánították.
Az olajfák szívós növények, jól bírják az aszályt és a bozóttüzeket, ennek is köszönhető, hogy ilyen sokáig életben maradnak. Évezredeken át hozzák terméseiket a perzselő forróságnak kitett vidékeken. Hatalmas és kiterjedt gyökérzetük biztosítja számukra a víz felvételét, melyek jóval nagyobbak koronájuknál.
Az olajfa kibírja, ha letörnek az ágai, ha kivágják, sőt ha tövig leég, akkor is képes a gyökerek felső részéből kihajtani. A több száz éves fák át is ültethetők, pár hónap alatt megélednek, és elkezdenek új leveleket hozni.
Az olajfák mindig képesek megújulni, ezért a halhatatlanság szimbólumaként is tekintenek rájuk.
Források: termeszeti.hu, 24.hu
