Kiderült, hogy a közvilágítás a fák leveleire is hatással van: azok keményebbé válnak, és a rovarok így kevésbé rágcsálják meg őket, mint azon fák leveleit, amelyeket nem ér a lámpák fénye.

„Azt tapasztaltuk, hogy a természetes ökoszisztémával szemben a városiban a falevelek jellemzően kevés jelét mutatták a rovarok által okozott károsodásnak. Kíváncsiak lettünk, miért" – mondta a tanulmány egyik szerzője.

A kutatók hipotézise az volt, hogy az éjszakai fénynek kitett fák feláldozzák a növekedést önmaguk védelme céljából, a kellemetlen vegyületek felmalmozásával. Ezt úgy tesztelték, hogy begyűjtöttek 5500 levelet a japánakácról és az amerikai kőrisről – lámpák melletti és közvilágítás fénye által nem érintett növényekről is. Arra odafigyeltek, hogy minden esetben hasonló legyen a légszennyezettség mértéke.


Mint kiderült: mindkét fa levelei keményebbek, tehát a rovarok számára nehezebben rághatók lettek a 24 órán át tartó fény hatására, így a rovarok nem is igazán keresték ezeket a növényeket. A további eltérések már fajonként változtak a fák körében: a japánakác a több fény hatására alacsonyabb nitrogén- és foszforkoncentrációt mutatott, pedig mindkettő létfontosságú tápanyag. Az amerikai kőris levelei több nitrogént tartalmaztak, és a rovarokat taszító tanninból is kevesebb volt bennük, de a levelek kisebbek voltak a fény hatására.

A kutatók még nem tudják, hogy pontosan mi áll ezek hátterében; lehetséges, hogy a fénynek éjszaka is kitett fák meghosszabbítják a fotoszintézis idejét, és több erőforrást fordítanak a szerkezeti vegyületekre – olyan rostokra, melyek miatt szívósabbak lesznek a levelek.

éjszaka

Lehetséges, hogy a fénynek éjszaka is kitett fák meghosszabbítják a fotoszintézis idejét – fotó: Shutterstock

A dologban közrejátszhat az is, hogy a világosban több rovar lesz ragadozó áldozata, ám ezt nehezebb lenne ellenőrizni. Arra azonban felhívják a figyelmet a tudósok, hogy a növényevők számának csökkenése a rovarfogyasztó madarak és egyéb élőlények számának csökkenését is magával hozhatja, amire jobban oda kell figyelni.

Úgy vélik, érdemes lenne az éjszaka egy szakaszában lekapcsolni a közvilágítást, vagy mozgásérzékelővel felszerelni őket a lehetséges helyeken, hogy csak akkor működjenek, amikor szükség van rájuk.

Forrás: hvg.hu