Egy friss tanulmány szerint már rövid ideig tartó légszennyezésnek való kitettség is jelentős hatással lehet az agy működésére, különösen a figyelem és az érzelemfelismerés terén. A Birminghami Egyetem kutatói által végzett vizsgálat arra enged következtetni, hogy a szennyezett levegőben eltöltött akár egy óra is ronthatja a koncentrációs képességet, ami a mindennapi életben is érezhető következményekkel járhat.
Hogyan hat a szennyezett levegő az agyra?
A kutatás során 26 önkéntes vett részt kognitív teszteken, amelyeket két különböző környezetben töltöttek ki. Az első alkalommal tiszta levegőjű helyiségben tartózkodtak egy órán át, míg a második esetben egy gyertya füstje által szennyezett levegőben. Az eredmények egyértelműen kimutatták, hogy a résztvevők figyelmi és érzelemfelismerési képességei jelentősen romlottak a szennyezett környezetben.
A kutatók megállapították, hogy a légszennyezés megnehezíti a feladatokra való összpontosítást és a zavaró tényezők kizárását. Emellett a társas viselkedésre is hatással lehet, hiszen a résztvevők kevésbé voltak képesek felismerni mások érzelmeit. Például nehezebben különböztették meg, hogy egy arckifejezés boldogságot vagy félelmet sugall-e. Érdekes módon azonban a munkamemóriára nem volt kimutatható hatása, ami arra utal, hogy bizonyos agyi funkciók ellenállóbbak lehetnek a környezeti tényezőkkel szemben.
Mit jelent mindez a hétköznapi életben?
Thomas Faherty, a tanulmány társszerzője szerint a kutatás eredményei a mindennapi döntéshozatalt is befolyásolhatják. Példaként a bevásárlást említette, ahol a légszennyezés hatására csökkenhet a tudatos döntéshozatal képessége, és nőhet az impulzusvásárlás esélye. Ez rávilágít arra, hogy a légszennyezés nemcsak az egészségünket veszélyezteti, hanem egyéb következményekkel is járhat.
A légszennyezés világszerte az egyik legsúlyosabb közegészségügyi probléma. Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) becslései szerint évente körülbelül 4,2 millió ember halálát okozza a kültéri levegőszennyezés. A mostani kutatás eredményei arra utalnak, hogy a tiszta levegő biztosítása nemcsak az egészség megőrzése, hanem a kognitív – például iskolai vagy munkahelyi – teljesítmény javítása szempontjából is kiemelten fontos.
Hogyan védekezhetünk a légszennyezés ellen?
A légszennyezés csökkentése érdekében számos lépést tehetünk egyéni és társadalmi szinten is. Az egyik legfontosabb megoldás a zöldterületek növelése, hiszen a fák és növények természetes módon tisztítják a levegőt. Emellett a szigorúbb szabályozások, például az ipari kibocsátások csökkentése vagy a közlekedés környezetbarátabbá tétele is hozzájárulhat a levegő minőségének javításához. Egyéni szinten érdemes légszűrő berendezéseket használni otthon és a munkahelyeken, valamint kerülni a szennyezett területeken való hosszabb tartózkodást.
A Birminghami Egyetem kutatása rámutatott arra, hogy a levegő minősége nem csupán a tüdőnkre és a szívünkre van hatással, hanem az agyunk működésére is. Ha megfelelő lépéseket teszünk a légszennyezés csökkentésére, nemcsak az egészségünket, hanem a mentális frissességünket és teljesítőképességünket is megőrizhetjük.
Forrás: hvg.hu
Indexkép: Shutterstock
