Az 1986-ban történt nukleáris katasztrófa evolúciós folyamatokat indított be azoknál a békáknál, melyek a csernobili erőmű környékén élnek - írja az index.hu

A levelibékákat vizsgálták

A robbanás során olyan radioaktívanyag-kibocsátás történt, hogy a nagy dózisú sugárzásnak való kitettség súlyos hatásokat gyakorolt a környezetre is.

Hat évvel ezelőtt kutatást indítottak az atomerőmű környékén. Arra voltak kíváncsiak a helyszínen vizsgálódó biológusok, hogy a katasztrófa következtében felszabadult szennyező anyagok a helyi állatvilágra milyen hatást gyakoroltak. A legelső feltevésük az volt, hogy az élő szervezetek genetikai összetételét a nagy dózisú sugárzás súlyosan károsíthatja, ami akár mutációkhoz is vezethet. Két biológus - Germán Orizaola és Pablo Burraco - a helyi békákat figyelte meg: azokra a keleti levelibékákra összpontosítottak, amelyekből a sérült atomreaktor közelében is találtak néhányat.


levelibéka

A levelibéka normál esetben élénkzöld – fotó: pixabay.com

Az alapvetően élénkzöld színű békák helyett fekete békákat találtak

A levelibéka színét a melanin határozza meg, ami az élőlények szinte minden csoportja által termelt sötét színű pigmentek az összefoglaló neve. Ez a pigmentcsoport képes csökkenteni az ultraibolya sugárzás negatív hatásait is - a gombák esetében már azt is kimutatták róla, hogy az ionizáló sugárzásnál is egyfajta védőmechanizmusként viselkedik.

A kutatók szerint egy élőlénynél a melanin semlegesítheti a sejt belsejében lévő ionizált molekulákat, ami csökkentheti a sugárzásnak kitett egyedeknél a sejtkárosodás valószínűségét, miközben növeli a túlélési esélyeiket.

2017 és 2019 között tovább folytatták a csernobili békák megfigyelését

Három év alatt olyan tavak körül fogtak be békákat, amelyeket érinthetett a radioaktív szennyezés, majd elemezték több mint 200 hím béka bőrének a színét.  A kutatók emellett négy, a csernobili elszigetelt zónán kívüli területről (kontrollzónából) befogott békákat is vizsgáltak - írja a The Conservation.

Megállapították, hogy a Csernobilból származó békák sokkal sötétebb színűek voltak, mint a zónán kívüli kontrollterületen befogott társaik.

A kutatók ebből azt a következtetést vonták le, hogy a vizsgált békák gyors evolúciós folyamaton mehettek keresztül a sugárzás miatt, és a melanin védőhatása eredményezte azt, hogy életben maradtak.

A baleset óta már több mint tíz békageneráció nőtt fel, de a csernobili elzárt területen belül továbbra is dominánsak a sötétebb színű példányok.