A Mount Washington, azaz a Washington-hegy New Hampshire-ben található. Az európai telepesek megérkezése előtt a bennszülöttek csak úgy emlegették a csúcsot, mint a "Nagy Szellem otthona", ma pedig "a világ legrosszabb időjárásának otthonaként" hivatkoznak rá – írja a termeszeti.hu.
A Mount Washington a mérsékelt éghajlati övben fekszik ugyan, ennek ellenére sarkvidéki körülmények jellemzik: extrém hideg, egész éves havazás, sűrű köd, kemény jegesedés, brutális széllökések. A csúcs 1916 méteren található, az időjárás mégis olyan szélsőséges, mintha a Mount Everesten vagy a Déli-sarkon lennénk.
A legalacsonyabb hőmérséklet, amit valaha ott mértek, -46.0 °C volt, ennél csak a Déli-sark hidegebb. A legerősebb szél pedig 62 évig tartotta a rekordot: 372 km/h. Ez a rekord 1996-ban dőlt meg, amikor az Olivia tájfun idején a Barrow-szigeten 407 km/h sebességet mértek. Az 1932-ben épült obszervatórium és a többi épület a földhöz voltak láncolva, nehogy a viharos szelek elfújják!
Minden évben nagyjából 110 napon hurrikán erősségű szél tombol, ami tovább csökkenti a hőérzetet. 2004. január 6-án −42.0 °C mellett 140.8 km/h sebességű szél tombolt, ami olyan érzetet biztosított, mintha −74.77 °C lett volna.
A Mount Washington az extrém időjárási körülményeit a földrajzi helyzetének köszönheti, a csúcs ugyanis számos viharzóna útjában fekszik.
A Mount Washingtonon rengeteg a csapadék is. Havazás szinte egész évben várható. 1969 februárjában 24 óra alatt 125 cm hó esett.
A csúcs és az obszervatórium népszerű turisztikai célpont, és a vitorlázórepülők kedvelt helye is.
Indexkép (csupán illusztráció): Pixabay